Коли Даніель Сакс працював спільним генеральним директором стартапу AppDirect, який він заснував, до нього звернувся мільярдер Майкл Делл через LinkedIn з проханням про зустріч. Делл відомий тим, що любить звертатися до засновників стартапів, які справляють на нього враження.
“Я спочатку подумав, що це підробка,” – розповів Сакс. Але все ж вирішив відповісти. “Отже, я готуюсь до цього дзвінка, і в мене думка, що немає шансів, що це Майкл Делл. І я навіть сміявся з цього. А насправді це був Майкл.”
Ця зустріч дала йому важливий урок для його нинішнього стартапу Landbase: коли люди знають, хто ти, вони відповідають на твої звернення.
Сакс залишив AppDirect — компанію, яка допомагає підприємствам з обробкою повторних рахунків — приблизно рік тому, щоб заснувати Landbase.
Landbase здійснює так званий “вибірковий вихід на ринок”, використовуючи AI для автоматизації маркетингових звернень. У четвер було оголошено про залучення $30 мільйонів у рамках серії A, яку спільно очолили Sound Ventures та існуючий інвестор Picus Capital, з участю інших вже працюючих інвесторів, таких як 8VC, A* та Firstminute Capital.
Продукт працює на основі моделі GPT-4, налаштованої на дані з 40 мільйонів маркетингових кампаній (з використанням навчання з підкріпленням з людським втручанням), зазначає Сакс. Дані були отримані через партнерства з маркетинговими агентствами.
Ідея полягала в тому, щоб навчити модель не лише на основі інформації про компанії та осіб, але й на успішних результатах. Однак дослідження цих 40 мільйонів кампаній виявило цікаву річ: понад половина кампаній зазнала невдачі, часто не пов’язаної зі змістом тексту. Вони провалювалися через брак “доверия” до відправника.
Зворотний урок з тієї зустрічі з Деллом? Якщо люди не знають, хто ти, вони не відповідають на твої повідомлення.
“Як засновник стартапу з нуля, у вас майже немає шансів на успішну зовнішню кампанію,” – зауважив Сакс.
Він вважає, що рішення в тому, щоб популяризувати назву стартапу, дуже “цілеспрямованими” методами, а не через випадкові звернення.
Раніше для цього потрібні були більші бюджети на маркетинг. З автоматизаційними інструментами компанії можуть недорого проводити кампанії “за хвилини замість місяців” з меншими зусиллями.
Сакс взяв до уваги свої ж поради і створив “цифровий довір” для компанії, який включає контент для YouTube та особистий веб-сайт. Потім, використовуючи продукт Landbase, “ми перейшли з 10 оплачуваних клієнтів наприкінці року, у грудні ’24, до понад 100 оплачуваних клієнтів,” – сказав він.
130 венчурних капіталістів вийшли на контакт
Залучення коштів у рамках Series A підтвердило теорію Сакса і привело його до одного з найвідоміших інвесторів у сфері AI – Sound Ventures. Ця компанія підтримувала OpenAI, Anthropic, Hugging Face, Stability AI та World Labs Фей-Фей Лі.
У вересні Landbase залучила $12.5 мільйонів на початковому етапі від A*, 8VC, Firstminute Capital та інших. Сакс знав своїх венчурних капіталістів з часів роботи в AppDirect. Їх також вразила команда засновників, до якої входять CPO Емілі Чжан (раніше в Carta) та головний науковець даних Хуа Гао (ZoomInfo).
Ці новини про початковий етап привернули увагу венчурних капіталістів у Кремнієвій долині. “Оскільки ми зосереджувались на нашому цифровому довірі, до нас почали надходити численні запити від інвесторів,” – додав він.
Протягом декількох тижнів після новин про серію A та запуск продукту 130 венчурних капіталістів вийшли на контакт, включаючи Sound Ventures. Коли Сакс був готовий до наступного етапу, він організував 50 зустрічей з обраними венчурними капіталістами під час поїздок до Сан-Франциско, Нью-Йорка та Лос-Анджелеса.
Під час зустрічі з Ештоном Кучером і Гаєм Осері з Sound, компанія виграла угоду, коли Кучер запропонував вдосконалити маркетинговий слоган стартапу з “інтелектуально автоматизуйте свій вихід на ринок” на “знайдіть свого наступного клієнта.”
Хоча Landbase залучила $42.5 мільйонів, вона вступає на переповнений ринок з конкурентами, які мають хороші фінансові ресурси, такими як Regie.ai, AiSDR, Artisan, 11x.ai та ZoomInfo, не кажучи вже про таких гігантів, як Salesforce, Microsoft, HubSpot та інших.
Landbase відрізняється тим, що не видає свою технологію за заміну людям, зазначає Сакс. Вона не має людського імені чи вигаданого характеру. AI пропонує та відстежує — але редагує і контролює людина.
Landbase також намагається залучити загальний малий і середній бізнес, а не лише технологічні стартапи. Сакс прагне принести AI “страховим брокерам, комерційним ландшафтникам, провайдерам управлінських послуг,” – зазначає він.
Стартап має безкоштовну модель — постійний безкоштовний рівень, що є складним для інших агентських стартапів через непередбачуваність витрат на токени. Однак безкоштовна версія дозволяє компаніям автоматизувати плани кампаній та повідомлень. Використання платформи для масштабних кампаній вимагає підписки, яка в даний час коштує близько $3,000 на місяць, з планами щодо нових рівнів ціноутворення найближчим часом.
