Франшиза «Володар перснів» вражає своїх шанувальників не лише завдяки класичному романі Джона Рональда Руела Толкіна, а й епічним фільмам режисера Пітера Джексона, що отримали 17 премій «Оскар» та стали знаковими в історії кінематографа. Відеоігрові адаптації, які були запущені після успіху фільмів, випробували різні жанри — від MMORPG до стратегій, але більшість з них разом з часом зазнали технічного і морального старіння. Останній реліз гри від студії Monolith Productions був у 2017 році, а цього року студія була закрита Warner Bros. Games, що залишило ігровий підрозділ братів Ворнерів у невизначеному стані через нові угоди з Netflix.
Шанувальники не розгубилися і почали створювати різноманітні модифікації для інших ігор, втілюючи в життя елементи Середзем’я. Але саме одна команда моддерів змогла провести реверс-інжиніринг Total War: Attila та протягом понад десяти років важкої праці реалізувати справжню мрію — покрокову стратегію з величезними битвами орків, уруків, ельфів та людей в реальному часі. Названа модифікація Dawnless Days стала однією з наймасштабніших у своїй категорії, про що ми розповімо далі з детальним аналізом від розробників.
Особливості створення модифікацій
Спершу варто розібратися, які саме зміни вносять моддери в ігри і чому обирають ту чи іншу гру як основу для модифікацій. Вибір гри — це важливий етап, адже саме вона стає базою нововведень, що включає різноманітні ігрові механіки. Наприклад, популярний мод для «Сталкера» виглядатиме, відчуватиметься і програватиметься як оригінал, оскільки модифікації в основному зберігають концепцію та механіку базової гри.
В процесі розробки моддери змінюють графіку, текстури та моделі, а також працюють над балансом, створюючи щось нове, проте схоже на оригінал. Обсяг змін залежить від гнучкості ігрового рушія, вмінь моддера при створенні, а також часу та зусиль, які команда готова вкласти у проект. Робота над модифікацією може займати стільки ж часу, скільки й розробка повноцінної гри, проте без фінансування та з обмеженими ресурсами. Багато професіоналів у геймдеві починали свій шлях саме з моддінгу.
Не можна не згадати, що раніше вже виходили модифікації, пов’язані зі світами Толкіна, зокрема Third Age для Medieval II: Total War, яка вважалася найкращою у своєму роді. Команда Dawnless Days не зовсім ладна, коли їх порівнюють з Third Age, стверджуючи, що їхні модифікації лише поділяють однакову тематику.
Від ідеї до реальності
Робота над Dawnless Days розпочалася ще під час виходу Total War: Rome 2, але згодом моддери вирішили адаптувати проект до Total War: Attila, яка мала кращі умови для модифікацій. Спочатку мод називався Rise of Mordor, але через юридичні проблеми з правами інтелектуальної власності назву змінили.
Команда розробників на підтвердження сили своєї ідеї включала геймдев-фахівців, що бажали ділитися досвідом. Усього над проектом працювало більше 50 осіб, що вже переважає багато незалежних студій. Як розповідає один із співзасновників команди, мод був настільки популярним, що фахівці, які потрапляли до команди, мали досвід роботи в ігровій індустрії.
Оскільки моддери не мали фінансування, спочатку вони шукали безкоштовні моделі персонажів в інтернеті, проте згодом усвідомили, що це ускладнює роботу і зрештою вирішили створювати власні. Процес навчання також виявився тривалим, адже навіть досвідчені професіонали потребували пояснень щодо специфіки ігрового рушія.
Однією з найбільших труднощів стало створення глобальної карти. Розробники Total War довго не випускали інструменти для модифікацій мап, тому команда вирішила адаптувати світ Середзем’я до карти Total War: Attila, перш ніж Creative Assembly нарешті випустила необхідний редактор.
Реліз модифікації та перші враження
1 грудня 2025 року Dawnless Days анонсували, що після десяти років розробки відбудеться реліз модифікації. З моменту виходу модифікації, кількість гравців у Total War: Attila досягла нових висот — 11 000 одночасних користувачів, що стало рекордом з моменту початку продажів гри.
Перша версія модифікації надає можливість грати за дев’ять фракцій, з унікальними механіками для кожної з них. Гравці можуть досліджувати Середзем’я, шукаючи Перстень всевладдя, і змагання між фракціями придає кампанії захопливості. Гравці також високо оцінюють детально пропрацьовані битви, які справляють враження завдяки продуманій графіці та музиці, що супроводжує процес.
Сторінка моду на платформі Nexus mod зібрала понад два мільйони переглядів, а відео з оглядами також набирають популярність. Незважаючи на технічні проблеми, пов’язані з оптимізацією Total War: Attila, мод Dawnless Days отримав позитивні відгуки та очікує подальших оновлень.
Тепер команда моддерів планує включити західну частину Середзем’я та працювати над балансом юнітів, а також новими механіками. Адже, за словами одного з вони, «найбільша пригода все ще попереду». Можливості розвитку проекту виглядають вражаюче, і шанувальники чекають на нові розширення з нетерпінням.
