Гійом Брош, колишній працівник Ubisoft, під час пандемії COVID-19 вирішив змінити напрямок своєї кар’єри та розпочати власний проект. Він заснував французьку студію Sandfall Interactive і зібрав невелику команду молодих розробників, яка за п’ять років створила гру Clair Obscur: Expedition 33. Ця гра швидко здобула популярність, продавши мільйони копій, і вже вважається одним із основних кандидатів на звання гри року.
Clair Obscur: Expedition 33 вийшла в кінці квітня на платформах PlayStation 5, Xbox Series X/S (в тому числі в підписці Game Pass) та PC. Лише через три дні після релізугра досягла одного мільйона проданих копій, а пік онлайн-учасників на Steam перевищив 145 000. Відзначив успіх шоу навіть президент Франції Еммануель Макрон.
Clair Obscur: Expedition 33 – це покрокова RPG, дія якої відбувається в світі Люм’єр, де розташований величезний моноліт, що світиться. Щороку в цьому світі з’являється істота, відома як Художниця, яка зменшує число людей на одиницю, через що всі люди цього віку зникають. Гравцям належить очолити команду, яка прагне знешкодити цю загадкову істоту.
Розробка гри стартувала п’ять років тому, коли Гійом Брош почав шукати команду через Reddit та онлайн-форуми. Однією з тих, хто відгукнулася, була Дженніфер Сведберг-Єн, на той час перебуваюча під карантином в Австралії.
«Я побачила допис Гійома на Reddit, у якому він шукав голосових акторів для безкоштовного демо. Меня це так зацікавило, що я вирішила надіслати йому своє прослуховування», — розповіла вона.
Дженніфер спочатку озвучувала головну героїню в ранніх версіях гри, але пізніше стала головним сценаристом команди.
Після отримання фінансування від видавця Kepler Interactive, команда зросла до 30 осіб, багато з яких також знайшлися шляхом, подібним до Дженніфер. Наприклад, композитор Лорієн Тестар, який раніше не працював над іграми, був знайдений через повідомлення на сайті обміну музикою Soundcloud.
Підтримка видавця дозволила студії залучити відомих акторів, серед яких Чарлі Кокс, зірка «Шибайголови», і Енді Серкіс, відомий своєю роботою у «Володарі перснів», а також актори з індустрії відеоігор Дженніфер Інгліш і Бен Старр.
Дженніфер Сведберг-Єн зазначає, що Гійом «чудово вміє знаходити талановитих людей». Сам Гійом вважає, що йому пощастило знайти таких творчих особистостей. Він підкреслює, що обрав людей, які відповідали його бачення проекту.
«Я вважаю, що в нас чудова команда, яка складається переважно з молоді, але всі вони неймовірно зацікавлені в проекті та талановиті. Як це вдалося, я досі не можу зрозуміти», — зізнався Гійом.
Хоча основна команда Clair Obscur: Expedition 33 налічувала 30 молодих розробників, Sandfall Interactive також зверталася за підтримкою до допоміжних студій, музикантів та інших фахівців. Зокрема, український розробник ігор Дмитро Нестеренко висловив таку думку.
На його думку, коли говорять, що проект, який триває від 50 до 60 годин, «перевершує всі ААА-студії» і створено з лише 30 розробниками, це «м’яко кажучи, маніпуляція фактами».
«Непублічні компанії можуть дуже вдало маніпулювати даними про розробку, зазначаючи кількість розробників та інших спеціалістів. Наприклад, загалом розробників могло бути від 30 до 90, а якщо враховувати аутсорсинг, ця цифра може зрости до 412», — додав Нестеренко.
Він також зазначив, що наразі рідко проекти створюються однією студією, зазвичай залучаються «багато зовнішніх студій».
