Бред Фелд багато років дотримується простого принципу: надавати допомогу, не очікуючи нічого натомість. За його словами, ця філософія виходить за межі традиційного підходу “передавай далі”. Це про допомогу іншим з усвідомленням, що значущі зв’язки та можливості виникнуть природно з часом.
Підприємець і венчурний капіталіст, який розпочав ангельське інвестування в 1990-х, здобув популярність завдяки своєму відкритому блогу “Feld Thoughts”, який пролив світло на таємничу венчурну індустрію та спровокував безліч обговорень у Кремнієвій долині. Після десятиліть роботи інвестором і співзасновником Techstars та венчурної компанії Foundry Group — яка підтримала сотні компаній протягом 18 років та вирішила зупинити залучення нових фондів на початку 2024 року — Фелд зосередив свої підходи до бізнесу та життя у своїй новій книзі “Давай спочатку”.
Минулого тижня TechCrunch спілкувався з Фелдом про менторство, межі та чому вразливість може бути найважливішою якостю лідера.
Ви думали про концепцію “Давай спочатку” понад десятиліття. Що зрештою спонукало вас написати книгу саме зараз?
Це моя дев’ята книга, і я вже наближався до завершення написання нехудожньої літератури; мене цікавить написання наукової фантастики. Перетин того, що можливо, це моя остання книга, і бажання зафіксувати ці ідеї змусив мене сісти за написання приблизно три роки тому.
Концепція з’явилася у 2012 році у моїй книзі “Спільноти стартапів” як абзац під назвою “Дай перш ніж отримати”. Ідея полягала в тому, що для розвитку стартап-спільноти потрібні люди, готові вкласти енергію, не визначаючи заздалегідь, що вони отримають натомість. Це не альтруїзм — вони отримають щось, але не знають, коли, від кого, за який час чи в якій формі.
Ви колись були на видноті, а потім відсторонилися. Після дворічної перерви у публічному житті, що повернуло вас назад?
Я вирішив, що не хочу брати участь у нічому публічному. Я був втомлений і виснажений. Я зосередився на роботі за кулісами, що значило, що я завжди проводив час разом з [моєю дружиною] Емі, оскільки не був відволіканий на інші речі. Це було дуже задовольняюче.
Коли Девід Коен повернувся на посаду CEO Techstars рік тому, я сказав йому, що готовий займатися стільки, скільки він захоче, але я все ще не відчував готовності виступати публічно. Співпраця з ним у питаннях стратегії знову занурила мене в цю справу. Я також вийняв [чернетку книги] з полиці, подивився на неї і подумав: “Це досить добре.”
Ця книга справді про менторство в його різних формах. Ви також говорите про важливість встановлення меж для уникнення вигоряння. Існує причина, чому кажуть “жоден добрий вчинок не залишається безкарним”. Як ментори можуть захистити себе, продовжуючи щедро давати?
Багато цього теми піднято в книзі. Я дуже відкрито говорив про свої проблеми з психічним здоров’ям, щоб допомогти зняти стигму з цих питань… і немає однозначних відповідей на це запитання. Одна з проблем, коли ви готові витрачати енергію без товариського обміну, полягає в тому, що є люди, які не можуть цього зробити, або які є “екстракторами”.
Адам Грант описує цей спектр в “Давати і брати”, де з одного боку є доброзичливці, з іншого — брати, а в середині — торговці. Більшість нашого світу насправді є торговцями та брати. У короткостроковій перспективі брати можуть досягати великих успіхів, але в довгостроковій перспективі люди на стороні доброзичливців є значно більш успішними, коли успіх не вимірюється лише як влада і гроші.
Ви підкреслюєте важливість говорити “Я не знаю”, коли ви є ментором. Чому це так важливо?
Це вкрай шкодить новим засновникам, коли досвідчені, успішні люди позиціонують себе як тих, хто має відповіді на все. Чарівність підприємництва полягає в наявності безлічі гіпотез, їх швидкому тестуванні і навчанні, коли більшість із них не проходять.
Ми живемо в середовищі, де люди не можуть представляти речі як гіпотези. Вони представляють їх як твердження. Розмивання меж між думкою і фактом створює плутанину. Найкращі ментори пропонують дані та гіпотези, а не твердження про те, що слід робити.
Одне з речень у моїй менторській маніфестації — “керуй, а не контролюй”. Іноді ви дійсно знаєте відповідь, але будь-хто, хто був чудовим менеджером, знає: найкращий спосіб отримати зобов’язання — це змусити людей зобов’язатися самостійно.
Існує багато покупок думок, що відбуваються за кулісами. Як засновникам орієнтуватися в суперечливих порадах від кількох менторів?
Коли я отримав відгуки на свою першу чернетку [книги] від 25 людей, я дійсно отримав суперечливу інформацію. Чим більше ментори можуть ділитися зворотним зв’язком з власного досвіду, тим більш корисним він є. Замість того, щоб казати: “Ось що ви повинні зробити”, вони повинні казати: “Ось досвід, який я мав, що схожий, і ось що я зробив.”
Якщо учні слухатимуть таким чином, то “вихор менторства” не буде великою справою; ви отримуєте кілька точок даних з кількох досвідів. Це не “обери свою пригоду”, а більше синтезування тих речей, які мають сенс у вашому контексті, ухвалення рішення, комунікація його назад до менторів, а потім отримання від них підтримки.
Коли хтось готовий стати ментором?
Ось магічний трюк менторства: найкращі стосунки між ментором і учнем стають відносинами ровесників, де ментор вчиться так само, як учень вчиться від ментора. Це означає, що фактично будь-хто може бути ментором у будь-який момент.
Деякі з людей, від яких я отримав найбільше знань, лише на початку своєї кар’єри — люди, які ще в університеті, які ведуть свої перші компанії. Мій друг Раджат Бхаргав був 21, коли ми почали співпрацювати у 1994 році. Кількість того, що ми навчилися один в одного з того часу, — неймовірна.
Є дуже успішні, досвідчені люди, які є жахливими менторами, і люди, які лише на початку свого шляху з незначним досвідом, які є надзвичайними менторами. Ваша здатність бути ефективним ментором не пов’язана з вашим успіхом чи досвідом — це спосіб буття.
Як ця філософія застосовується в часи, як зараз, коли ми спостерігаємо масові звільнення в технологічному секторі, зміни завдяки ШІ у всьому…
Наразі існує майже нульова прогностична сила в усьому, що хтось говорить. Ми настільки відірвані від розуміння того, що насправді відбудеться. Дуже голосні, екстремальні заяви, які люди роблять, мають найнижчу прогностичну силу, яку я коли-небудь бачив.
Ми живемо в гучному і різкому просторі, але я сподіваюся, що ці ідеї вічні. Моя мета з цією книгою не в тому, щоб люди сказали, що я все правильно сказав. Це спонукати людей думати інакше про деякі речі або підкріпити те, про що вони вже думають, у додатковий спосіб.
Ви все ще управляєте фондами і активами, що датуються майже двома десятиліттями. Які ваші останні думки щодо відсторонення від традиційної моделі венчурного інвестування?
Емі та я кажемо це постійно: Ми всі помремо. Ми не знаємо, коли настане цей день. Що ви будете робити зі своїм дорогим життям? Кількість людей, які чіпляються за свою значущість до останнього на своїх 70-х і 80-х… якщо це приносить вам сенс, класно. Але для багатьох відповідь [на запитання чи варто це робити] — не так.
