Караім Амін, співзасновник і CEO стартапу Clay, витратив сім років на те, щоб продукт компанії нарешті почав користуватися попитом у 2022 році. Відтоді стартап продемонстрував стрімкий ріст, досягнув оцінки понад один мільярд доларів та збільшив кількість співробітників з низьких двозначних значень до понад 150.
Незважаючи на те, що середня тривалість роботи співробітників у компанії невелика, Амін ухвалив нетипове рішення: Clay дозволяє працівникам, які пропрацювали щонайменше рік, продати частину своїх акцій за досить високою ціною одному з існуючих інвесторів, компанії Sequoia. Це вигідно всім. Пропозиція на продаж акцій оцінює компанію в 1,5 мільярда доларів, що більше, ніж 1,25 мільярда, які вона отримала під час фінансування серії B у січні. Sequoia, інвестор у Clay з 2019 року, погодилася викупити акцій на суму до 20 мільйонів доларів.
Співробітники стартапів часто обирають нижчу зарплату в обмін на можливість успішного розвитку компанії, зазначив Амін. “Більшість стартапів не досягають успіху, але Clay справляється, і ми хотіли впевнитися, що у них є варіант ліквідності.”
Згідно з Аміном, як теперішні, так і колишні співробітники можуть продавати певну частину своїх акцій, зазвичай, еквівалентну приблизно однорічній зарплаті.
Алфред Лін, партнер Sequoia і член ради директорів Clay, вважає рішення Амін та співавтора Варуна Ананда запропонувати загальну участь у фінансовому успіху компанії ще одним свідченням унікальності Clay.
“Clay – це дуже креативне місце”, – зазначив Лін. Технології стартапу допомагають продавцям та маркетологам знаходити необхідні дані та автоматизувати стратегії виходу на ринок за допомогою штучного інтелекту. Інструменти Clay використовують тисячі клієнтів, серед яких великі компанії, такі як OpenAI, HubSpot, Canva, а також понад 100 малих консалтингових агентств, які допомагають іншим бізнесам використовувати Clay у їхніх зусиллях на ринку.
Компанія не ігнорує свою віддану клієнтську спільноту. У лютому Clay надала можливість своїм користувачам взяти участь у її зростанні, дозволивши членам спільноти по всьому світу інвестувати в стартап на таких же умовах, які пропонувалися інвесторам серії B. Clay залучила близько 1 мільйона доларів у рамках комунітарного раунду, щоб її клієнти могли безпосередньо брати участь у зростанні компанії, сказав Амін.
Амін розглядає пропозицію на продаж акцій і комунітарний раунд як ілюстрацію для співробітників Clay та її клієнтів, що побудова компанії є колективним зусиллям: спосіб, як він висловився, запевнити, що “вигоди не накопичуються лише у кількох осіб”.
Хоча пропозиція на продаж допоможе теперішнім і колишнім співробітникам отримати частину своїх акцій, забезпечуючи певну фінансову свободу, Амін та Ананд не планують продавати свої акції під час цієї пропозиції.
Для Sequoia ця пропозиція є можливістю збільшити свою частку в Clay, що відображає впевненість компанії в потенціалі стартапу.
Проте Лін вважає, що багато співробітників Clay не поспішатимуть продавати свої акції, оскільки очікують, що їхня вартість значно зросте в майбутньому. “Швидше за все, попит не перевищить 20 мільйонів доларів, що сумно для Sequoia, адже ми хотіли б придбати більше.”
Якщо співробітники вирішать не продавати акції зараз, вони, імовірно, отримають ще одну можливість у майбутньому. Амін підкреслив, що Clay так швидко розвивається, що хотів би запровадити щорічні пропозиції на продаж акцій.
Амін сподівається, що пропозиція компанії стане трендом, надихаючи інші стартапи також пропонувати ліквідність для співробітників.
