Через кілька тижнів після оголошення про те, що Google виплатив 2,4 мільярда доларів компанії Windsurf за ліцензування своєї технології, у той же час переманивши її генерального директора та провідних фахівців, наслідки угоди досі турбують деяких підприємців та співробітників стартапів у Кремнієвій долині.
Виплата від Google була, по суті, розподілена на дві рівні частини, згідно з інформацією двох джерел, знайомих з угодою. Частина, що належить інвесторам, становила 1,2 мільярда доларів.
Інша половина була у вигляді компенсаційних пакетів для приблизно 40 співробітників Windsurf, яких найняв технологічний гігант, з істотною часткою з цих 1,2 мільярда, що пішла співзасновникам стартапу, Варуну Мохану та Дугласу Чену, за даними джерел.
Ця угода стала вигідною для венчурних капіталістів, серед яких були Greenoaks, Kleiner Perkins і General Catalyst. Windsurf зібрав загалом близько 243 мільйонів доларів, і після останнього раунду в 2024 році вартість компанії становила 1,25 мільярда доларів, що означає, що загальний дохід для інвесторів склав приблизно 4x від їхніх первісних вкладень.
Greenoaks, який очолював фінансування посівного та серії A етапів Windsurf і володів 20% компанії, повернув близько 500 мільйонів доларів на інвестиціях у 65 мільйонів доларів. Kleiner Perkins, який вів серію B, повернув приблизно 3x своїх інвестицій, за словами іншого джерела.
Google, Kleiner Perkins і Greenoaks відмовилися коментувати ситуацію. General Catalyst, Варун Мохан і Дуглас Чен також не відповіли на запит про коментар.
Проте, більшість інвесторів сподівалася на більш значний результат від компанії.
У лютому повідомлялося, що Kleiner Perkins веде переговори про новий раунд фінансування, який би оцінив стартап, відомий тоді як Codeium, у 2,85 мільярда доларів. Однак ця угода не відбулася, оскільки Windsurf натомість погодився бути придбаним OpenAI за 3 мільярди доларів.
Відомо, що угода з OpenAI зірвалася, і Google швидко втрутився, підготувавши свою угоду, яка забезпечила повернення для інвесторів і отримання таланту та інтелектуальної власності без придбання акцій.
Однак справжня проблема для Кремнієвої долини полягає в тому, що, хоч угода Google була вигідною для співзасновників та венчурних капіталістів, вона не принесла користі значній частині приблизно 250 співробітників Windsurf, особливо після того, як вони очікували виплату від продажу OpenAI.
У типовій угоді з придбанням співробітники отримували б кошти за акції, які вони мали, і часто їх графіки нарахування прискорювались. Однак співробітники Windsurf, яких найняли в минулому році, не отримали виплати від угоди, за словами джерел.
Угода з Google особливо непокоїла приблизно 200 співробітників Windsurf, яких не найняв технологічний гігант.
Замість того, щоб вивести кожну копійку з виплати Google у свої кишені, інвестори вирішили залишити компанії понад 100 мільйонів доларів капіталу.
Одне джерело стверджує, що це фінансування було повністю забезпечено венчурними капіталістами, що означає, що їх загальна виплата склала приблизно 1,1 мільярда доларів. Однак інше джерело вказало, що засновники також внесли свій внесок, щоб залишити компанії певний резерв з виплати від Google.
Багато хто стверджував, що залишені компанії кошти були б достатніми, щоб виплатити всім залишилися співробітникам виручку за оцінкою вартості акцій угоди з Google, незалежно від терміну, який вони пропрацювали в компанії. Однак моментально це було б проблематично, оскільки залишило б компанію з меншою ліквідністю та, оскільки засновники та ключові фахівці вже пішли, без інвесторів, готових фінансувати новий раунд. Залишок керівництва, ймовірно, повинен був би закритися після таких виплат, за словами одного з учасників. А інша особа стверджувала, що компанія мала достатньо капіталу, щоб виплатити співробітникам і продовжити свою діяльність.
Ця суперечність лише частково пояснює, чому угода стала такою контроверсійною.
Крім того, деякі з тих співробітників, яких Google все ж найняв, незважаючи на привабливу зарплату та пільги, втратили свої акційні привілеї, і термін їх нарахування був повторно встановлений. Це означало, що їм доведеться ще чотири роки чекати на повну виплату у вигляді акцій Google, згідно з інформацією від знайомих із ситуацією.
Деякі топові венчурні капіталісти засудили співзасновників трирічного стартапу за те, що вони не розділили свій успіх з усіма, хто допомагав будувати компанію.
Після кількох днів невизначеності після оголошення про угоду з Google, залишкова частина Windsurf під проводом тимчасового генерального директора Джеффа Ванга зуміла продати себе компанії Cognition.
Cognition придбала інтелектуальну власність та продукт Windsurf та взяла на роботу всіх співробітників, яких не найняв Google.
Хоча точні умови угоди не були розголошені, за інформацією блогу Cognition, придбання дозволило кожному співробітнику отримати фінансову вигоду від цього продажу.
Два інші джерела оцінили, що Cognition заплатила 250 мільйонів доларів за залишки Windsurf.
Cognition не відреагувала на запит про коментар.
