Valve подала заявки на реєстрацію торгової марки Steam Frame. У переліку класів згадуються «ігрові консолі для розважальних ігор», «відеоігрові консолі» та «аксесуари, такі як контролери». Це підживлює спекуляції щодо можливого випуску нової консолі та очікуваного Half-Life 3.
Цю інформацію повідомив GameDevDOU. Знахідку виявив користувач Reddit під ім’ям rowlet, оприлюднивши витяги з бази Патентного відомства США. Саме формулювання заявок викликало нові розмови про стаціонарну консоль від Valve.
В мережі згадали про свіжі тести на Geekbench, де фігурував «домашній пристрій Valve» з APU AMD Hawk Point, окремою відеокартою Radeon RX7600 та SteamOS. Це поєднання вказує на наявність фіксованої конфігурації, власної ОС, бібліотеки Steam, а також акцент на стабільний FPS і швидкий старт ігор. Якщо ці параметри підтвердяться, новинка може стати конкурентом для PlayStation та Xbox за продуктивністю, але з унікальною екосистемою Valve.
Додатковим фактором стало повідомлення про нову частину Half-Life під кодовою назвою HLX. Блогер Тайлер Маквікер, відомий своїми витоками про Valve, раніше натякав на цей проект. На цьому фоні не дивно, що фанати вже уявляють собі сценарій «залізо + флагманський ексклюзив на старті». Хоча Valve традиційно уникає жорстких ексклюзивів для своїх пристроїв, випадок з Half-Life: Alyx показує, що компанія готова прив’язувати запуск до конкретної технології (таких як VR), якщо це сприяє розвитку інновацій.
Існує також інша версія: назва Steam Frame може стосуватися не лише консолі, але й периферії або VR-компонента. Відомо, що Valve працює над гарнітурою нового покоління під внутрішньою назвою Decard. Термін «Frame» органічно вписується не тільки в контекст консольної рамки, але й в риторику «кадру секунди», що підходить як для консолі, так і для VR.
Незважаючи на активні чутки, важливо зауважити: реєстрація торгової марки не є підтвердженням анонсу продукту. Компанії часто резервують назви завчасно, а багато таких IP ніколи не доходять до ринку. Водночас Valve вже має успішний досвід у виготовленні «заліза»: портативна Steam Deck фактично створила нову категорію на ринку, а Valve Index продовжує залишатися еталоном у PC-VR.
Для споживачів та розробників потенційна поява домашньої консолі Valve означатиме ще одну можливість війти в екосистему Steam з великим каталогом і знайомими інструментами для портів. Це також посилить конкуренцію між «великими трійками», особливо якщо новинка буде представлена з привабливим контентом і конкурентними цінами.
Valve вже робила спроби вийти на ринок консолей: у 2015 році компанія просувала концепцію Steam Machines, яка не досягла успіху. Однак вихід Steam Deck та вдосконалене SteamOS збільшують шанси на успішний повторний спробу. Тим часом індустрія готується до нового етапу: за інформацією інсайдерів, Microsoft працює над власним «Xbox PC», орієнтуючись на відкриті магазини, тому новий гравець від Valve може стати каталізатором змін на ринку.
Раніше повідомлялося, що Valve внесла нове правило в політику використання платформи Steam, яке забороняє «контент, що порушує правила та стандарти, встановлені платіжними системами Steam». З платформи вже почали зникати деякі ігри для дорослих.
