Коли Даніель Ек не зайнятий керуванням Spotify або розвитком нового підприємства у сфері охорони здоров’я на основі штучного інтелекту, він, ймовірно, робить значні інвестиції в майбутнє європейської оборони.
Мільярдер, який переважно проживає у Стокгольмі, очолив інвестицію в розмірі 600 мільйонів євро в Helsing, оборонну технологічну компанію, засновану в Мюнхені чотири роки тому, яка тепер оцінюється у 12 мільярдів євро. Це стало відомо з повідомлення Financial Times та незалежного підтвердження TechCrunch. Угода робить Helsing однією з найцінніших приватних компаній в Європі, а також підкреслює прагнення Європи будувати власні військові потужності на фоні глобальної напруженості та зменшення активності США.
Фінансові показники ілюструють цю історію. Helsing залучила 450 мільйонів доларів близько року тому, тепер же вона повернулася з ще більшою раундом, що очолюється інвестиційною компанією Ека Prima Materia. Це частина більш широкого буму оборонних технологій, що спостерігається в інвестуванні в такі компанії, як Anduril, що базується в США, яка цього року залучила 2,5 мільярда доларів, а також європейських виробників дронів Quantum Systems та Tekever. Нещодавно вони оголосили про залучення 160 мільйонів євро та 70 мільйонів євро відповідно, що вивело їх в категорію “єдинорогів”.
Компанія Helsing відмовилася надавати додаткові відомості про плани використання нових коштів.
Що стосується діяльності Helsing, Wired раніше описувала цю компанію як таку, що перетворює сучасну війну на щось схоже на відеогру, але з реальними наслідками.
Основний продукт компанії обробляє величезні обсяги даних з військових сенсорів, радарів та озброєння, потім використовує штучний інтелект для створення інтерактивних, реальних візуалізацій того, що відбувається на полі бою. Тепер рішення щодо життя і смерті приймаються не через дзвінки чи рукописні карти, а усі учасники мають доступ до однієї й тієї ж інформації, як з передової, так і з командного центру, що знаходиться за багато миль.
Але те, що починалося як компанія з виробництва програмного забезпечення на базі штучного інтелекту, стало набагато амбітнішим. Helsing тепер розробляє власні ударні дрони і літаки, а також працює над флотом безпілотних підводних човнів для покращення морського спостереження.
Час для цих змін не є випадковим. Як зазначив американський інвестор Ерік Слезінгер, європейські уряди занадто довго не переосмислювали, що означає для них безпека. Приводом для цього стали події, пов’язані з вторгненням Росії в Україну, що продемонструвало, що Європа не може покладатися лише на американську підтримку. Вибори в США, які сталися наприкінці минулого року, змістили акцент на передові інтереси, що посилило відторгнення від звичної підтримки.
Тепер європейські лідери говорять про значні інвестиції в оборону, прагнучи до стратегічної автономії, що означає здатність самостійно забезпечувати свою безпеку. Прем’єр-міністр Греції Кіріакос Міцотакіс нещодавно резюмував цю тенденцію: “Ми будемо витрачати багато коштів на оборону в Європі. Ситуація в оборонній сфері змінюється, і це вже не лише літаки та танки – ми все більше будемо використовувати цифрові та AI-технології.”
Декілька років тому це усвідомлення стало поштовхом до створення NATO Innovation Fund, першого у світі багатонаціонального венчурного фонду, підтриманого 24 країнами НАТО. Однак фінансові ресурси – це лише один з багатьох ознак того, що Європа зайнялася серйозною справою щодо створення власного екосистеми оборонних технологій замість того, щоб покладатися на США.
Ек, який вперше інвестував у Helsing у 2021 році, напередодні початку війни в Україні, напевно, на певний час усвідомив, куди все рухається. Як він зазначив у пресрелізі з нагоди фінансування: “Оскільки Європа швидко зміцнює свої оборонні можливості у відповідь на нові геополітичні виклики, виникає термінова потреба в інвестиціях у сучасні технології, що забезпечують стратегічну автономію.”
Серед інших інвесторів у новому раунді Helsing – попередні акціонери Lightspeed Ventures, Accel, Plural, General Catalyst та Saab, а також нові інвестори BDT & MSD Partners. Загалом компанія залучила 1,37 мільярда євро.
