Компанія Microsoft оголосила про придбання студії Activision Blizzard за майже 70 мільярдів доларів. Це буде найбільша угода в історії відеоігрової індустрії, яка допоможе оздоровити студію, котра останнім часом зустрічалася з труднощами. Це також чудова новина для власників консолей Xbox — їхня бібліотека збагачуватиметься хітами, такими як Call of Duty, Warcraft, Overwatch та іншими.
Деталі угоди
Про злиття з Microsoft студія повідомила 18 січня. Президент Activision Blizzard Боббі Котік у спілкуванні з працівниками підкреслював розвиток штучного інтелекту, хмарних технологій і інших інновацій у геймдеві, які компанія зможе розвивати разом із новим партнером.
«Усі дороги врешті-решт ведуть до Microsoft. Ця компанія має великий досвід у створенні ігор і володіє технологіями та інноваціями, які допоможуть у розробці ігор наступного покоління».
Крім того, корпорація планує зміцнити корпоративну культуру Activision Blizzard. Останні кілька років студія страждала від фінансових і репутаційних втрат. У липні 2021 року Activision Blizzard стала об’єктом скандалів через дискримінацію співробітників та сексуальні домагання, внаслідок чого студія опинилася під тиском з боку каліфорнійського комітету із захисту трудових прав.
Інакше можливо, угода була б укладена дорожче.
Загальна сума угоди склала 68,7 мільярдів доларів, і це найдорожче придбання Microsoft на сьогоднішній день — більше ніж LinkedIn ($26 мільярдів), Nuance ($19,7 мільярдів), Skype ($8,5 мільярдів) і GitHub ($7,5 мільярдів) разом узяті.
Угода має отримати схвалення від американських регуляторів — очікується до 30 червня 2023 року. До цього ж Котік продовжуватиме виконувати обов’язки CEO Activision Blizzard, попередньо залишивши цю посаду після завершення угоди.
Розширення бібліотеки Xbox
Activision Blizzard створила популярні франшизи, такі як Call of Duty, Warcraft, Diablo, Overwatch, Guitar Hero, Crash Bandicoot, StarCraft та багатьох інших. Всі ці ігри приєднаються до бібліотеки Game Pass — підписки від Microsoft для ПК та Xbox.
«Ми надамо якомога більше ігор Activision Blizzard у рамках Xbox Game Pass і PC Game Pass», — зазначив CEO Microsoft Gaming Філ Спенсер.
Серед питань, що залишаються невизначеними, — як це вплине на вартість підписки, яка завжди відзначалася вигідними пропозиціями. Чи готова компанія компенсувати витрати на придбання Activision Blizzard, або залишить ціни без змін для розширення своєї аудиторії? Офіційної інформації з цього приводу ще не було.
Ще не відомо, як швидко нові ігри стануть доступними в підписці, але ймовірно, це станеться не раніше середини 2023 року.
Доля Warcraft
Новина про злиття Activision Blizzard і Microsoft викликала особливий інтерес у контексті Warcraft. Це найпопулярніша франшиза студії та улюблений всесвіт багатьох, що існує з 2001 року. Користувачі почали висловлювати припущення, що World of Warcraft тепер може вийти на Xbox — гра жодного разу не була доступна на консолях. Гравці навіть створювали петиції з проханням про вихід WoW на PlayStation або Xbox, але безрезультатно.
Є ймовірність, що гру портмують на консоль або ж буде створено спеціальний проект для Xbox. Відомо лише те, що щось із серії Warcraft з’явиться в «коробці».
Також багато хто припустив, що Microsoft може долучитися до розробки нової версії гри — WoW 2.0. Останнім часом Activision Blizzard випускала посередні оновлення для Warcraft, і гравці потроху втрачають інтерес до гри.
Реакція Sony
За останній рік кількість підписників Game Pass зросла з 18 до 25 мільйонів, і нові можливості безсумнівно підвищать популярність сервісу. Це може суттєво вплинути на основного конкурента Xbox — компанію Sony. Акції Sony впали на 13% на тлі новин про угоду.
З 2020 року Sony стикається з труднощами. Через кризу постачання мікрочіпів компанія не може випустити достатню кількість консолей PlayStation 5. Це викликає розчарування у геймерів, які не хочуть платити вдвічі більше у перекупників. Також на PS5 вийшло небагато ексклюзивних ігор, і фактично консоль вигідна лише тим, що дозволяє грати в ігри з попереднього покоління.
Тепер ж Xbox отримує нові можливості у вигляді популярних франшиз, які додадуться в бібліотеку підписки, роблячи її ще більш привабливою для гравців. Sony потрібно буде працювати, щоб не розчарувати свою аудиторію.
