Гійом Брош, який під час пандемії COVID-19 працював у Ubisoft, вирішив змінити своє професійне життя і зайнятися власним проєктом. Він заснував французьку студію Sandfall Interactive та створив невелику команду молодих розробників. За п’ять років їм вдалося випустити гру Clair Obscur: Expedition 33, яка швидко здобула популярність і мільйонні продажі, ставши одним з основних кандидатів на титул гри року.
Clair Obscur: Expedition 33 з’явилася в кінці квітня на платформах PlayStation 5, Xbox Series X/S (включно з підпискою GamePass) та ПК. Лише за три дні з моменту релізу гру продали в 1 мільйон примірників, а піковий онлайн-гравців на Steam перевищив 145 тисяч. Успіх проєкту навіть привернув увагу президента Франції Еммануеля Макрона.
Ця покрокова RPG відбувається у вигаданому світі Люм’єр, де розташований величезний моноліт з цифровим кодом, який світиться на поверхні. Кожного року з’являється істота, відома як Художниця, яка скорочує цифровий код на одиницю, через що всі люди цього віку зникають. Гравці очолюють групу, яка намагається знищити цю таєнну істоту.
Розробка гри розпочалася 5 років тому, коли Гійом Брош запросив розробників, розсилаючи повідомлення на Reddit і онлайн-форумах. Однією з тих, хто відгукнулась, стала Дженніфер Сведберг-Єн, яка на той час була в карантині в Австралії.
«Я побачила на Reddit пост Гійома, в якому він запрошував акторів озвучення записати щось безкоштовно для демо-версії. Я подумала: „Я ніколи цього не робила, але це звучить цікаво“, і надіслала йому прослуховування», — розповідає вона.
Спочатку Дженніфер озвучувала протагоністку в ранній версії гри, але згодом змінила роль і стала головним сценаристом команди.
Отримавши фінансування від видавця Kepler Interactive, команда зросла до 30 осіб. Багато з них були знайдені у нестандартний спосіб, як і Дженніфер. Наприклад, композитора Лорієна Тестара знайшли через оголошення на музичному сайті Soundcloud, хоча він раніше не мав досвіду в іграх.
Завдяки підтримці видавця, студія змогла запросити відомих акторів, включаючи Чарлі Кокса з «Шибайголови» та зірку «Володаря перснів» Енді Серкіса, а також акторів відеоігор, таких як Дженніфер Інгліш і Бен Старр.
Дженніфер Сведберг-Єн відзначила, що Гійом «дуже вміло знаходить дійсно талановитих людей». Сам Гійом скромно говорить, що йому пощастило знайти творчих особистостей. Він вибрав команду, яка відповідала його баченням розвитку проєкту.
«У нас дійсно чудова команда, здебільшого з молодих людей, які неймовірно зацікавлені в проєкті і талановиті. Якимось чином все спрацювало, хоча після всіх цих років це досі здається мені дивним», — зізнався Гійом.
Хоча основна команда Clair Obscur: Expedition 33 включала 30 молодих розробників, студії також знадобилася додаткова підтримка від допоміжних студій, музикантів та інших фахівців. На це вказав український розробник ігор Дмитро Нестеренко.
За його словами, коли говорять, що проєкт, котрий займає 50–60 годин, був створений лише з 30 розробників, це «м’яко кажучи, маніпуляція фактами».
«Непублічні компанії можуть дуже вільно трактувати факти розробки, включаючи розмір команди, але не завжди говорять всю правду. Кількість розробників у штаті, аутсорсинг, ко-розробка та інші фахівці — все це різні цифри. Підсумкова кількість розробників могла становити як 30, так і 90, 150 або навіть 330. Якщо подивитися на фінальні кредити, ця цифра може зрости до 412 (якщо не всі 502)!», — додав Нестеренко.
Він також зазначив, що нині рідко проєкти реалізуються лише силами однієї студії; зазвичай їм допомагають багато сторонніх компаній.
